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スマイリーアースは、タオル製造における開発課題「化学薬剤依存・化石エネルギー依存」による環境インパクトの原因の根源を改善する技術開発を実施し、国の「ものづくり日本大賞」を受賞したタオル職人「タオルのオクちゃん」が率いるタオル製造販売会社です。
・技術革新の背景
「タオルのオクちゃん」は、小学生の頃に経験した地元泉佐野市の河川汚染（樫井川）を今後繰り返さないために、独自でタオル作りの研究をスタートし、タオル製造の歴史を塗り替える技術開発に全身全霊で取り組んできました。
・「ウガンダ共和国」との深い繋がり
原料として使用する綿は、東アフリカの国ウガンダ共和国で栽培される有機綿（オーガニックコットン）。その有機栽培綿は、商社を使わず自家調達し、上之郷の自社倉庫で5年以上寝かせてから、熟成綿としてタオルに使用しています。こだわりが強すぎるタオルオタクとして、他に類を見ないタオルを生み出しています。
そんなタオル作りへの情熱から繋がったウガンダとの深い絆が縁となって、「日本タオル製造発祥の地・泉佐野市」と「有機綿産地・グル市（ウガンダ）」の友好都市提携が2017年に結ばれました。
・数々の名誉ある賞の受賞
スマイリーアースのタオル工場は、糸からタオルになるまでの工程を一貫して製造する国内唯一の「タオル一貫製造工場」です。私達は、そんな独自のタオル製造環境を生かして、タオル産地として分業で行われるタオル製造では成し得ない独自の進化を遂げてきました。
自社工場での長期に渡る研究で開発した特許技術のタオル製法で、スマイリーアースのタオル作りは脱化石エネルギーと脱化学薬剤依存を実現し、自然環境に負荷をかけずに地域の山林や水といった自然資源を正しく循環利用するエコシステムを、タオル工場内で構築してきました。そのような取り組みが評価を受け、様々な分野で名誉ある賞を多数受賞してきました。
【これまでの受賞歴】
日本水大賞 経済産業大臣賞
ものづくり日本大賞 経済産業大臣賞
はばたく中小企業300社
在外公館長表彰（在ウガンダ共和国日本国大使館）
STI for SDGsアワード 優秀賞
Good lifeアワード SDGsビジネス賞
生物多様性アクション大賞 優秀賞
一言で言うと
「おもしろいタオル会社です。」
ファクトリーツアー案内人
「タオルのオクちゃん」の異色の経歴から繰り出される面白トークもスマイリーアースの魅力の一つです。
私の会社が大切にしていることは
「本質から目を背けない「ものづくり」を徹底することです。」
私達は、地球に生きる人として正しい「ものづくり」ができる職人で在りたい。という想い一筋に、タオル作りの研究に取り組んでいます。
私は、人だけでなく、自然界に生きる動植物達も一緒に共生していくことができる「いのち輝く理想のタオルづくり」の実現によって「全ての生命を大切にできるタオル」の価値を社会へ広げることができると信じています。
この活動を通じて地球を笑顔にしていくことができる未来社会の実現に、貢献していきたいと考えています。
大阪・泉佐野に、または泉州に
こんな会社があったんだ！と気づいて頂けたら最高です。
皆様のご参加を心よりお待ち申し上げております！
Byタオルのオクちゃん
